資料圖：觀眾體驗操控“玉兔號”月球車模型。中新社發 駱云飛 攝據德國《新德意志報》10月23日報道，2007年10月24日“嫦娥一號”探測器升空進入月球軌道，那是中國的驕傲時刻。“嫦娥一號”提供了月球表面的詳細圖像。
報道稱，中國致力于進入太空，想在未來4年內將自己的太空站帶入地球軌道并計劃前往火星。但最受關注的是月球。兩個即將到來的任務不僅服務于政治和軍事目的，而且也將探索未來的潛在能源和原材料來源。
4年前繼“嫦娥一號”后中國首輛月球車“玉兔”號又在月面行走。預計到2020年還將有另外兩輛月球車登陸月球：其中一項任務是在月球背面登陸。第二項任務是發射“嫦娥五號”探測器，讓機器人車輛出倉采集樣本并將其帶回地球。那將是中國太空艙首次攜帶月球巖石返回地球。
在1976年蘇聯最后一次登月任務中，“月神24號”探測器從月球上只收集了170克樣本，而美國在1969年至1972年之間的阿波羅登月計劃中總共把超過360公斤月球巖石帶回地球。不僅科學界，而且經濟界也在期待新樣本：月球上除了鈦和鋁之外，還有儲量巨大的氦-3。開采這種物質目前看來還是很遙遠的事情。“但如果成功了，我們將獲得一種重要的未來潛在能源，”北京大學地球與空間學院教授焦維新說。
地球上儲量稀少的氦-3可作為核聚變發電燃料。據估計，地球上只有15噸氦-3，但中國科學家估計月球上有100多萬噸。
2003年，中國通過首次載人航天飛行躋身于繼美國和俄羅斯之后能夠通過自身努力將宇航員帶入太空的精英俱樂部。
“如果我們能在月球背面登陸，那將是俄羅斯和美國也沒做成的事情，”焦維新說。新一代“長征”運載火箭多次發射失敗導致下一個月球探測器無法像最初宣布的那樣在今年發射，而是可能被推遲到2019年。3年前的上一次登月任務也發生過問題。機械故障導致地面與“玉兔”的聯系曾暫時中斷。
焦維新說，這是所有太空大國都必須應對的“童年病”。美國空間新聞記者萊昂納德·戴維也相信中國將成功推進自己的計劃。“目前的方案意味著中國將把人送上月球。”中國的航天部門沒有提到具體日期，只是說計劃在15至20年內實現載人登月。
