北京時間10月25日消息,據國外媒體報道,Facebook聯合創始人兼CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾在2004年創業之初表示,他建立這個網站并不是為了賺錢,而是為了開發更好的產品。在這種理念指導下,Facebook確實開發出了優秀的產品,積累了龐大的用戶群,但是也令它的發展受到限制,尤其是在今年5月份上市之后。而現在,扎克伯格終于改變了自己的理念,更加重視廣告與盈利,尤其是在移動業務方面。
受益于第三季度業績帶來的積極影響,Facebook股價周三開盤大漲22%。分析師認為以下三點為Facebook利好消息:1、Facebook銷售增速終于停止放緩;2、廣告銷售增速再次加快;3、Facebook移動業務遠強于外界想象。
但在這些積極因素背后還有一個更加重要的原因:馬克·扎克伯格改變了自己的想法,這從根本上改變了Facebook的業務運營。
當Facebook最早向美國證券交易委員會(SEC)提出上市申請時,扎克伯格曾致信潛在投資者。他在信中警告稱,Facebook并不是一家為了賺錢而生產產品的公司,而是一家為了生產產品而賺錢的公司。信中的原話是這樣的:“簡單而言:我們不是為了賺錢而打造服務,而是為了打造更好的服務而賺錢。”
“開發很酷的東西”
這并不令人感到意外。扎克伯格從一開始就明確表示,他在哈佛大學宿舍里建設TheFacebook.com網站,以及后來在加州成立一家真正的公司并不是為了賺取大筆的金錢,而是為了給用戶“開發一些很酷的東西”。
早在2004年初,TheFacebook.com即將推出之時,扎克伯格曾與自己的好友進行過這樣一段對話,討論的是他的第一位投資者愛德華多·薩維林(Eduardo Saverin)。
扎克伯格:愛德華多要為我的服務器付費。
好友:真扯。
扎克伯格:他認為這能夠賺錢。
好友:你怎么看?
扎克伯格:我不懂商業。我滿足于做一些很酷的東西。
從2004年到今年5月18日,這種“不懂商業”和“做一些很酷的東西”的理念一直適用于Facebook。扎克伯格確實做出了一些很酷的東西,Facebook也因此建立了巨大的用戶基礎。
隨著Facebook日益發展壯大,扎克伯格也建立起了一個符合他理念的組織,有一群超一流的、親手挑選的工程師、開發者和管理者為他的“產品”工作,例如Messenger和News Feed;另外有一批一流員工為“廣告”工作,向前谷歌(微博)高管、Facebook首席運營官雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)報告工作。
業務受損
這樣做的結果就是,Facebook為用戶開發出了創新的功能,例如即時通信產品已經打敗了AIM,News Feed正在逐漸威脅AOL.com和Yahoo.com,與此同時Facebook開發的廣告產品卻盈利能力嚴重不足,出現在Facebook.com網站右側的廣告欄幾乎被用戶完全忽略,而廣告商也不愿為此而付費。
Facebook的業務因此而受到影響,龐大的用戶數量迫使廣告主不得不嘗試Facebook.com表現拙劣的廣告,但廣告營收增長卻從2011年初開始放緩。
現在看來,這樣一個結構明顯是錯誤的,但要知道,投資者為Facebook和扎克伯格堅持這種理念提供了極大的鼓勵,微軟在2007年向Facebook注資使其價值達到150億美元,高盛又在2011年投資并使Facebook成為一家價值500億美元的公司。
另外還要記住,Facebook獲得了極高的用戶接受率,很多聰明人士把Facebook看作僅次于谷歌的網站。谷歌是一家市值超過2000億美元的公司,其領導者拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)非常樂意把所有的營收相關業務都交給銷售人才,例如蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong),以及尼科什·阿羅拉(Nikesh Arora)這樣的MBA人才。
在建立谷歌之后,佩奇和布林也曾長時間忽略廣告和盈利,這為包括扎克伯格在內的新一代創業者樹立了一個榜樣,可能是一個糟糕的榜樣。
杰弗·貝索斯(Jeff Bezos)可能是一個更好的典范,他與谷歌創始人一樣耐心、創新和專注于用戶,但他同時知道如何一步一步地建立一家企業。不過谷歌創始人們也很幸運,他們創造了搜索廣告,這已經成為商業史上是出色的業務模式。
遇到障礙
從2004年到2012年,扎克伯格將Facebook打造成為一家不考慮盈利、只開發產品的公司,直到最近情況發生改變,同時給Facebook的發展道路帶來了兩個障礙。
2012年5月,Facebook公開發行股票,開始與投資者打交道,不過這些投資者不會僅憑Facebook的龐大用戶數量就心滿意足。與此同時,Facebook的廣大用戶開始放棄有廣告支持的Facebook.com這條傳統登錄方式,并逐漸采用了沒有廣告的Facebook移動應用程序。
在幾周之內,Facebook市值從1000億美元縮水到500億美元。扎克伯格或許對金錢并不在意,但他深知Facebook股價偏低將損害他招募優秀產品開發人員的能力。
今年9月份,扎克伯格出席了TechCrunch Disrupt大會,這也是Facebook上市之后扎克伯格首次公開露面。他在會上承認,優秀人才加入Facebook不僅因為他們喜歡這里的工作,更因為他們想要“賺很多錢”。
現在,扎克伯格終于改變了自己對于產品盈利和Facebook組織結構的觀念,他甚至承認向移動轉型不僅是他帶領Facebook再上一個臺階的機會,而且盈利將在產品中占據更加中心的地位。
變化巨大
在財報發布后的電話會議上,扎克伯格也宣布了Facebook在過去幾個月里發生的巨大變化。過去只需為用戶開發產品、從不關心盈利事務的團隊,現在也被要求在移動應用中添加廣告。扎克伯格說:“我們現在要開發更加全面的廣告產品。”
他表示:“從歷史上看,大多數廣告都位于右邊欄,這是一種孤立的體驗。我們的這支廣告團隊及他們的職責就是推動這項服務,并將這項服務提供給所有的產品團隊?,F在,我們已經通知所有的產品團隊,他們要為產品中的廣告體驗負責任。”
扎克伯格透露,第一支收到這項指令的是News Feed團隊。這樣做的結果已經顯現出來。兩個季度以前,Facebook移動版News Feed沒有帶來任何收入,而現在,據Facebook首席財務官大衛·奧伯斯曼(David Ebersman)透露,這項產品每天能夠帶來300萬美元收入,年收入將超過10億美元。
早在2004年,扎克伯格曾說,他從不擔心賺錢,因為他“滿足于做一些很酷的東西”,而現在,他終于明白那并非自己的唯一選擇。