移動互聯網市場“贏家”的位置,誰都惦記。你看,以軟件為生的互聯網企業的腳,早已經踩到了硬件廠商的地盤,如今,硬件廠商的手也開始向軟件領域伸去了。
舉兩個例子:
今年上半年,以銷量計算已躋身全球智能手機市場前五的華為公司,悄然成立了開發者聯盟,參與其中的顧問團成員甚至包括百度、阿里、騰訊等互聯網領域的大佬。按照華為終端應用開放平臺部總經理劉成的說法,“扶持應用開發的所有付出,都是希望進一步提高華為手機用戶的滿意度。”
這句話翻譯過來的意思就是,華為終端之所以愿意拿出年銷售收入的3%(大約3億美元)來籠絡應用開發者,是希望借助一些精良的應用來推動華為智能手機更好的銷售。
與華為的情況略有不同,還沒走出戰略轉型期的諾基亞,更是傾其資源籠絡開發者。早在一年前,諾基亞就專門成立了為應用開發者提供各項扶持的體驗創新中心(NEIC)。
“Windows Phone是一個后起的、年輕的系統,需要有更多的扶持來讓它快速成長。”諾基亞體驗創新中心總經理傅蕾在接受網易科技采訪時說,諾基亞的做法就是,通過一系列免費的扶持政策,幫助開發者站在相對比較高的起點上尋找新的商機,讓WP手機能有更多的用戶群。
無論處境如何,涉足軟件領域的手機廠商們都有一個共同的目的——它們都希望與應用開發者“合伙”做出一些精良的應用產品,再通過這些新銳應用,或者日益強大的生態系統,來幫助自己更便利、更具說服力地銷售手機。在很大程度上,軟件應用就是智能手機的“衣裝”。
拿什么籠絡開發者
實際上,與國內一些已經比較有名的手機應用分發渠道(比如安卓市場、安智市場、91助手)相比,包括華為、摩托羅拉、諾基亞等在內的手機廠商所提供的應用開發及下載平臺,并沒有多少優勢。這些手機廠商拿什么籠絡開發者呢?
“手機廠商,尤其是銷售規模比較大的廠商,最吸引開發團隊的就是終端本身的銷量。”劉成認為,開發者的核心需求就是要有量,而一個手機廠商每年數千萬部的智能手機銷售規模,能夠支撐應用開發者獲取更多的下載量。
“目前最大的激勵,其實就是幫助開發者帶流量。”劉成舉例說,華為開發者聯盟有一個叫做“省錢通”(注:VOIP業務)的開發者會員,自從在華為應用商店里做了VIP業務推廣之后,這項應用的用戶量、接入成功率都是比三個月前增長了大約三倍。
“除了每年幾千萬部智能手機銷售量之外,華為還可以通過極大的‘讓利’來吸引開發者。”劉成說,“從大的商業模式來講,整體華為還是以賣終端作為主要的商業模式,所以應用服務產生的所有收入我們可以分到最低,只要保證我們的基本運作成本就可以了,剩下的錢可以全部給開發者,這樣開發者就可以得到更高比例的分成。”
“除此之外,我們還有很多技術能力,比如底層芯片、與手機通信相關的編解碼等等,這些底層的技術服務可以幫助開發者快速復用很多技術能力模塊,快速的實現應用上線。”劉成說,這些都是傳統的互聯網公司提供不了的。
在智能手機銷售量上并不占優勢的諾基亞,就只能通過更具誘惑的免費扶持來向開發者示好了。
“這是一個類似于‘先有雞還是先有蛋’的問題。開發者都希望有一個很大的用戶群了之后,才去做相應的軟件開發,但是如果沒有更多更好的應用開發,大規模的用戶群就很難形成。”傅蕾說,諾基亞在Windows Phone生態系統中能做的,就是給予開發者更多的技術、資金和渠道推廣的支持,使更多開發者盡早從iOS、Android遷移到Windows Phone的應用開發中來。
據了解,諾基亞NEIC可向開發者提供相關技術的培訓、項目孵化的扶持,甚至是政府優惠資源的推介,而這些扶持全部是免費的。“成本最低、商機最大,這就是開發者最希望能達到的理想狀態。”傅蕾說,諾基亞提供的這些支持,實際上等于幫助開發者降低了創業成本。
軟硬合伙抱團取暖
從國內手機應用開發市場來看,大多數開發者的日子并不好過。據國內移動互聯網調研機構艾媒咨詢發布的相關調查報告顯示,到去年底,全國僅有大約22%的手機應用開發者實現盈利。這一數據意味著,雖然國內手機應用開發展現出一片欣欣向榮的大好態勢,但大多數應用開發者急需得到幫助。
從一些線下沙龍活動得到的信息中不難看出,應用開發創業者不僅需要分發渠道的推廣,還需要更多的技術、資金支持,以及政府優惠資源的傾斜。而這些,正是手機廠商向開發者們拋出的一個個橄欖枝。
在不少老一輩的應用開發創業者看來,手機廠商提供的這些支持是開發者們最需要的。“現在的開發者真是趕上了好時候。”一位五年前的手機軟件開發創業者說,在以往他們那個時候,應用開發的創業者什么都要自己去做,包括去注冊、去申請政府的政策支持等等,開發者的精力都不是放在怎么去做技術、怎么把它變成產品,而是更多的是要做這些外圍的事情。
這位老一輩開發者說,現在有很多企業愿意替開發者做那些外圍的輔助工作,開發者就能夠用最多的精力、最短的時間、最快的速度把他們的想法變成產品。
無論是華為、諾基亞,還是其他跟多手機廠商,它們向開發者提供各項扶持的目的很單純——就是希望借助一些精良的應用,來推動自家手機銷量的進一步增長。
也許這些手機廠商會遇到一個問題:即使它們幫助開發者做成了一些精銳應用,消費者們也未必會通過這些手機廠商的應用下載渠道來獲取這些應用。對此,劉成的解釋是:“其實大家看到的只是一二線城市的情況,三四線城市的大多數用戶對于應用下載渠道是沒有品牌認知的,更廣大的用戶實際上是有什么用什么,只要能找到最需要的、最常用的應用軟件,他們就會一直用下去。”
諾基亞的處境更為特殊,它更需要解決的,是與微軟一起擴大Windows Phone陣營的應用數量,讓購買WP手機的消費者能夠找到好的軟件。
“至于怎么吸引開發者進行應用移植,首先要看開發者有沒有戰略眼光,是否想擴大他的市場。其次是我們所提供的免費支持,讓開發者免去了在平臺對接方面的麻煩。”傅蕾說,在iOS和Android領域,開發者的競爭環境已經非常慘烈了,開發者需要從紅海向藍海遷移,搶占一個新的市場。