美國初創航天企業相對論空間公司“人族1號”3D打印火箭。
世界首枚3D打印火箭“人族1號”(Terran 1)首飛失敗，未能進入軌道。
美東時間3月22日23時25分，美國初創航天企業相對論空間公司“人族1號”從美國佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地發射升空，一二級成功分離，但飛行約3分鐘后，火箭出現問題，未能進入軌道。本次名為“祝你好運，玩得開心”的任務發射失敗。
相對論空間公司隨后在推特上表示，“今天的發射證明了公司的3D打印火箭技術將使 ‘人族R’(Terran R)火箭成為可能。我們成功通過了Max-Q，也就是打印結構的最高應力狀態，這是我們新型增材制造方法的最大證明點。今天是一個巨大的勝利，有許多歷史性的第一次。我們在主發動機關機和級間分離方面取得進展。我們將評估飛行數據，并在未來幾天向公眾提供最新信息。”
相對論空間公司成立于2016年，總部位于加州。其CEO蒂姆·埃利斯(Tim Ellis)曾表示，公司主要目標是證明3D打印技術可以快速、經濟地制造火箭，從本質上證明使用增材制造技術生產飛行產品的可行性。
“人族1號”高33米，火箭大約85%的部件在該公司位于加州長灘的工廠3D打印，只有橡膠墊片、計算機芯片和閥門等部件非3D打印。火箭推進劑采用液氧和液化天然氣。相對論空間公司表示，這不僅是火箭推力的最佳選擇，而且有助于重復使用，也最容易最終在火星上過渡到使用甲烷作為推進劑。一級助推器配有9臺Aeon發動機，二級配置一臺Aeon Vac發動機，所有發動機均由3D打印。“人族1號”近地軌道運載能力可達1250千克，每次飛行費用1200萬美元，旨在送小衛星發射到近地軌道。“人族1號”火箭是“人族R”火箭的原型。相對論空間公司計劃研制完全可重復使用的運載火箭“人族R”。“人族R”高66米，近地軌道運載能力可達20000千克。
在本次任務之前，“人族1號”多次首飛嘗試推遲。原計劃于3月8日的一次發射嘗試因火箭上面級燃料溫度問題而被取消。3月11日因天氣和射程安全導致發射延誤，并遭遇兩次發射中止。
