iPad 已經成為兒童最喜歡的玩具
12月10日消息，本周蘋果 iTunes App Store 的“編輯選薦”中有一款名為“鳥”的應用，這款應用很簡單，就是向人們介紹各種鳥類。
這款應用的開發商是 Rye Studio（黑麥工作室），主要面向兒童開發有聲圖書和益智游戲。
黑麥工作室并不是第一個圍繞兒童開發應用的公司。越來越多人開始意識到，iPad 已經成為孩子們最喜愛的玩具。很自然的，應用開發者也開始考慮將 iPad 打造成一個兒童娛樂和兒童教育的平臺。
安琪艾可的旗艦產品“魔力小孩（Magikid）”也曾多次被蘋果推薦，并且進入了蘋果2011年最佳應用回顧的榜單。
有意思的是，大多數 iPad 兒童市場應用的開發者都已經身為父母。黑麥工作室創始人呂淼、工程師爸爸聯合創始人李文華、貝瓦網聯合創始人楊威都是在成為家長以后，才開始真正進入到這一領域。
成為家長讓他們意識到了兒童早教市場的潛力，同時也讓他們能真正用心去為孩子和有孩子的家長做一些事情。
啟明創投合伙人甘劍平曾表示，兒童互聯網行業的成長有其必然性。一方面，上網用戶低齡化，電腦及平板成為孩子成長的重要工具。另一方面，如果我們去找兒歌，會發現還是幾十年前所聽到的舊歌，這其實意味著中國兒童娛樂方面的產品和內容都非常少，是稀缺資源。因此，市場需要一些做精品內容、提供高質量產品的公司出現。
兒童早教市場從藍海變成紅海
最能證明兒童早教類應用已經開始越來越熱門的現象是，現在已經出現了幫助家長尋找合適應用的平臺。其中最突出的就是工程師爸爸。
工程師爸爸創始人李文華在女兒出生后建立了一個推薦兒童教育類應用的博客“工程師爸爸”，后來干脆將博客發展成了一個社區。這像是一個專門針對兒童教育類應用的應用市場，又像是一個兒童應用的導購網站。
“不同于當前普通的只做兒童應用的軟件開發公司，工程師爸爸更多承擔了連接終端用戶和兒童應用開發商的職責。”工程師爸爸聯合創始人耿人杰告訴騰訊科技。
得益于之前做博客積累的種子用戶，工程師爸爸在創建初期就獲得了不錯的發展。耿人杰表示，目前工程師爸爸的應用下載量已經突破百萬。
做平臺的優勢在于，工程師爸爸并不需要自己去開發應用，而是為其他應用提供了一個接觸到更多家長的平臺；而家長則能在這個平臺上對應用進行點評，從而形成更好的應用推薦機制，使得這個平臺更加有效。
當然，工程師爸爸的發展得益于大量兒童早教類應用的出現。目前國內從事早教類應用的開發團隊已經超過20家，并且不少團隊都獲得了投資。
北京戈維娜信息技術有限公司（SmarTots）是徐小平投資的一家做兒童早教應用的公司，他們過去主要做海外市場，從今年6月開始專注國內市場，并且已經推出了20余款針對3-7歲兒童的幼兒教育產品。
其市場員工告訴騰訊科技，他們目前主要看的是未來的市場，但是兒童早教類產品的競爭已經非常激烈。“我們現階段就是要做好產品，抓住用戶。我們堅信好的產品一定會得到認同。”
從線上到線下
芝蘭玉樹（貝瓦網）聯合創始人楊威從來不認為他創建的是一家“移動互聯網”公司。但他一直堅持的是要做優秀的原創內容。
在創業初期，楊威更多是希望通過互聯網來解決兒童的早教問題，但后來他發現，不同媒介有不同媒介的優勢：比如移動應用在即時互動性上最強，但是線下玩具最能鍛煉兒童的動手能力。于是他開始從兒童的需求出發解決問題，推出了類似臺灣巧虎的產品：“淘奇包”。
“淘奇包”是一個套裝，里面有書本玩具，也包括貝瓦網上的高級會員服務，針對不同年齡層有不同的內容，每個月會按時寄送到訂戶家中。楊威告訴騰訊科技，目前淘奇包一共有一萬多訂戶。
雖然貝瓦網的盈利模式主要依靠線下產品，但是互聯網卻是貝瓦網的最大優勢。楊威認為，教育、兒童互聯網、教育、兒童這三個領域都有專業人才，但貝瓦網的核心競爭就是把三者結合起來，形成團隊的力量。
貝瓦網已經具有的互聯網特質，教育和兒童方面是貝瓦網最花心思的地方。他們曾經做為一個兒童數獨游戲，專門找研究報告作為理論參考，根據兒童的不同年齡設定游戲的難度等級。
2011年下半年，貝瓦網獲得了啟明創投1000萬美元的投資，但是在獲得投資后，貝瓦網反而低調了很多。“從去年到現在，我們一直在打磨產品，主要就是淘奇包。曾經有一些產品測試階段表現不好，我們直接全部重新做，因此淘奇包正式上市也比預期晚了一些。”楊威說。
在今年早些時候，貝瓦網開始涉足線下，開了四家線下店。這一方面能吸引商圈周邊的用戶，一方面也讓貝瓦網的產品能更好的實現落地，打通線上線下。
