PayPal聯合創始人埃隆·馬斯克
北京時間11月21日消息，世界聞名的企業家埃隆·馬斯克（Elon Musk）周四在倫敦參加了由英國外國和聯邦辦公室(The Foreign and Commonwealth Office)主持召開的一次圓桌會議，這是最近以來英國政府看重的會議之一。在兩年以前，英國首相戴維·卡梅倫（David Cameron）撥出預算建立了一個特別辦公室，希望利用“科技城”計劃來激起生機勃勃的倫敦科技行業的熱情，利用一種開源和允許公司從Gov.uk獲取數據的方法來為其在線戰略增添更多活力。
在這種背景下，有多名來自硅谷的人士參加上周召開的這次名為“硅谷來到英國”（Silicon Valley Comes To The UK）的會議是合理的。但是，馬斯克參加這次會議并非為了歌功頌德，而只不過是為了拓展其整體世界觀。在接受Number 10（http://www.number-10.gov.uk/，英國首相府網站，因首相府位于唐寧街10號而得名）特別顧問羅翰·席爾瓦（Rohan Silva）采訪時，馬斯克揭露了一系列問題，其中有些是他在過去提過的，其他一些則經過了更加全面的擴充。
席爾瓦提出的第一個問題是，這些日子以來創立的價值達到500億美元以上的公司有多么罕見，而截至目前為止，馬斯克本人曾幫助創立了至少四家這樣的公司。
在指出英國市場規模不及美國以后，馬斯克表示，在創建大型公司的問題上，英國很可能“比大多數國家都做得更好”。但是，他仍舊對可持續能源的問題感到擔心，指出應擺脫對碳氫化合物能源的使用，而這仍舊代表著一個龐大的機會。
馬斯克稱，開采和使用原油及天然氣是很容易的，但使用這種碳氫化合物能源會“創造出數量龐大的二氧化碳”，這會讓海洋逐漸升溫，從而對全球氣候造成影響。因此，這是政府應該扮演重要角色的一個領域；如果政府不能正確地設定碳的價格來創造“正確的市場行為”，那么就有可能會釀成“共同的悲劇”。馬斯克表示，“政府有責任創造一種稅收”，通過調高或調低這種稅收的方式來誘導正確的市場行為，幫助公司解決這個問題。
馬斯克稱，就歐洲來說，值得贊譽的是其對汽油征稅，這對節能型汽車是有好處的。“我希望，美國也能實施這種政策。”他說道。
在被問及空間探索技術公司（SpaceX）與其可持續性的愿景是多么匹配的問題時，馬斯克承認，“并非所有事情”都符合這一范疇，但“空間探索技術公司所從事的業務是與促進火箭技術有關”，這家公司“讓我們走在了將生命拓展至地球以外，使其變得多星球化的道路上”；而一旦這個夢想得以實現，那么“人類意識可能的壽命周期就會大幅拓展”。
馬斯克上周還與牛津大學的一名學者進行了對話，后者告訴他說，人類有12%的可能性在本世紀終結。馬斯克對此表示，他希望這個數據是錯誤的，但哪怕這種可能性只是略高于0.1%，也仍舊意味著通過向其他行星殖民的方式來“‘備份’生物圈的想法是有意義的”。
在談及他努力為空間探索技術公司奪得NASA（美國國家航空和宇宙航行局）合同的問題時，馬斯克表示，空間探索技術公司贏得這項合同令洛克希德馬丁和波音等傳統的航空航天公司感到不安。“NASA撥用于做這件事情的資金數量是特定的。洛克希德馬丁和其他公司都沒有想到過我們會勝出。”
馬斯克對NASA表示贊揚，原因是后者采取了簽署固定價格合同來為國際空間站進行再補給的方法。他指出，大多數政府合同都傾向于交給規模較大的公司來處理。那么，馬斯克是否認為，美國政府在自己的采購政策上表現良好呢？
對此，馬斯克重申了他的觀點，即大多數美國政府合同都會由大型公司接手，其部分原因在于政府存在一種激勵承包商最大化回報的趨向。但他同時指出：“重要的不在于合同本身，而在于納稅人需要付出什么代價。”對于政府來說，摒棄“成本加酬金”合同，轉向采用絕對金額和服務質量的合同，這將是一種明智的作法；而且，這種作法也能將酬勞與表現聯系到一起。他表示，空間探索技術公司贏得的合同是“不同尋常的”，因為那是一份固定總價合同。
在政府監管的問題上，他指出PayPal最開始的時候并不符合常規的監管機構要求，這使得一些政府機構爭相對其進行監管，“那真是很滑稽的一件事情”。
席爾瓦問道，維薩和萬事達卡是否應該被分解。馬斯克對此表示，信用卡體系中仍舊存在過多的成本，而安全“尚未達到應有的水平”。他指出，PayPal就見證了欺詐行為通過信用卡進行的事實。席爾瓦又問道，如果沒有PayPal，是不是馬斯克就不可能開創空間探索技術公司。馬斯克對此作出了肯定的回答，原因在于無論是他所創立的電動汽車廠商特斯拉（Tesla），還是作為火箭公司的空間探索技術公司，都“需要把大量的‘原子’組裝起來”，而這就需要大量的資金。
就社會層面而言，馬斯克表示，更多人應該進入科學和制造行業，而不是金融和司法體系。他還表示，如果人們在政府和私人部門之間反復就業，那么將會是件好事，因為這會創造出一個“良好的回饋圈子”，從而帶來更加敏銳的決策。
馬斯克同時還談到了自己的管理哲學。與谷歌(微博)著名的“20%時間”相似，他也鼓勵麾下的經理人們將至少10%到20%的時間用于對其直接從事的項目作出預測。“如果他們不這樣做，那么就無法在剩余的90%時間里作出正確的決策。”
席爾瓦問道，對于想要成為企業家的人來說，他們還需要面對什么樣的其他挑戰。馬斯克表示，在可持續能源部門中仍舊存在大量的機會，比如說讓交通運輸變得電動化等。他看好太陽能的前景：“太陽能將成為主要的能源來源。或許在英國不行，但陰云只能掩蓋一小部分的太陽能。”
馬斯克表示，在太陽能方面，政府應該出臺更加強有力的刺激上性措施，整體上來看主要是圍繞風能、地熱能和水利能源展開。“在英國，由于路程不會很長的緣故，因此非常適合發展電動汽車行業。所以，政府應該支持這個行業的發展。”
對于不容易受到自然災難影響的地區，核能也可以是一種選擇，比煤炭或天然氣都好，馬斯克說道。“那是程度較輕的邪惡，并非最終的最佳選擇，但（比煤炭和天然氣）要好一些。但是，在加利福尼亞州發展核能則不是件明智的事情。”他指出。
席爾瓦問道，如果馬斯克現在開創一家企業，那么會在什么地方建立公司。馬斯克表情冷漠地回想了他在南非學校系統中所受到的“強硬教養”，稱其“可能是很有幫助的”。但是——鑒于他17歲就去了加拿大，最后又到了美國——他說道硅谷的環境“有益于創建創業公司，每人都會給你帶來機會”。他表示：“如果你想要種一株巨杉，那么就需要確保種子很好，養育樹苗，還要找出什么因素有可能會阻止其一直生長。在任何一個點上打斷這種過程的任何事情都會阻止那種成長。”
馬斯克稱，在公司可能被阻止成長或被“殺死”的時候，政府有責任找出什么地方存在“摩擦點”，并確保這些公司存在于一個“肥沃的”環境中。
馬斯克承認，硅谷的破產率是非常高的——“那里是一個‘殺戮場’。”——他指出，在2000年3月底，PayPal獲得了其C系列融資回合，當時納斯達克股票市場正在經歷“自由落體”的疲軟走勢。“只有擁有真正的價值主張的公司才會通過（那種考驗）。Pets.com本來就不應該存在。”他說道。“硅谷會費闖迅速地清理‘尸體’，然后繼續前進。只要一家公司變得搖搖欲墜，那么硅谷就會變得像食人鯧一樣。然后那家公司會連內臟都被吃得一干二凈，然后人們會繼續前進。”
在被問及他認為人類能在何時登上火星時，他給出了10年到15年的時間框架，并表示這件事情的“發生是很重要的”。他預測稱，如果政府和民間部門能聯手采取行動，那么“很可能會讓事情變得更簡單一些”。但是，火星上是否會插上美國的旗幟呢？馬斯克回答道：“我不知道火星是否會插上美國國旗，我們只是在努力嘗試到達那里，盡可能的避開政治的影響。”
一位聽眾提問道，如何才能有更多的埃隆·馬斯克？企業家精神和技巧是可以轉移的嗎？馬斯克表示，企業家精神與冒險無關，“我真的不想要冒險。”他說道：“在兒童時期，我曾經看過許多科幻小說，并試圖思考有關未來的問題，需要解決哪些問題才能讓未來變得更好，而且我試圖參與其中。我創立公司并非為了創立公司能給我帶來的好處，而是為了把事情做好。我只是不得不讓其他人參與其中，否則就只有我孤家寡人了。”
另一個問題是，硅谷鄰近大學的地理位置是否有益于生態系統。馬斯克表示，斯坦福大學在早期起到了很大的幫助作用，制定了一種寬大的IP政策，這種政策乍一聽起來是反直覺的，因為這所大學幾乎不會試圖從使用其實驗室的學生那里獲取IP，這跟大多數的大學都有所不同。
“斯坦福大學采取了相反的作法，因此就幫助創造了非常有價值的公司，隨后這些公司又向其捐贈了大量的資金。”他說道。正是因為這樣，斯坦福大學所獲得的捐贈資金才超過了牛津大學和英國帝國理工學院的總和。
在教育系統的問題上，也就是馬斯克是否能教會別人擁有創造性的問題上，他回答稱，有一點是很重要的，那就是社會需要創造一個環境，在這個環境中，“成為一名企業家被視為能讓社會滿意的事情”。
馬斯克指出，在美國，能賺取財富被視為更好的，而繼承財富則會被看輕，因為“如果你是繼承的財富，那么就想要自我證明就會變得更難”。
與此同時，馬斯克還為有那么多人進入“對沖基金和法律界”而不是進入科學和工程領域而感到痛惜。
最后，馬斯克被問及另一個問題，那就是就蘋果、微軟、谷歌和Facebook而言，他認為那家公司將攀上頂峰。馬斯克對此表示：“那時一場旗鼓相當的比賽。對于消費者來說，這場‘戰斗’的存在是件好事。我認為，谷歌很可能將在手機領域中取得勝利，因為喬布斯已經不在。公司由誰來運營，這是一件十分重要的事情。在幾年以前，蘋果的領導者曾經讓其幾乎走入墳墓。但就像是電影《殺死比爾》（Kill Bill）中的情景那樣，蘋果最后破棺而出。因此，由誰來運營公司真的會大有不同。拉里·佩奇（Larry Page）非常棒，很可能在長期內（帶領谷歌）登頂。”
馬斯克同時表示：“Facebook已經在相當程度上確立了自身地位，而且擁有網絡效應。一個網絡一旦形成以后，那么就會很難打破。但我感到非常高興的是，還有Twitter在與Facebook競爭。Twitter的增長速度令人驚奇，而我對Twitter的信任程度要略高一些。我不使用Facebook的服務。”
最后，馬斯克透露自己正致力于開發被其稱為“Hyperloop”（超級回路）的東西，它將是“軌道列車和協和式飛機之間的交叉”。他表示，這是一種新型的大宗運輸系統，“我想要的是一種速度比飛機更快的運輸系統，但成本更低，不會墜毀，而且也不會受到天氣的影響。”而且，這個系統也不能存在“過路權”的問題，這種問題會迫使人們放棄自己的家園。不過，馬斯克表示要到完成更多的計算以后才會披露有關這項計劃的更多細節。
