北美一年一度的圣誕購物旺季即將到來。這個冬天注定將熱鬧非凡——蘋果、微軟、谷歌和亞馬遜先后推出各自的殺手級產品投入市場。全新的iPhone5和iPad mini來了，價格更低Nexus 4/10來了，精巧設計外加一個頗有創意的鍵盤的Surface平板電腦來了，那一邊賣Kindle Fire的也在偷著樂。
但如果不是還有三星的Galaxy系列占據市場的重要位置。在移動市場上，原來傳統行業的巨頭們似乎都不得不接受退出主賽場的局面。由軟件公司、甚至互聯網公司主導的軟硬一體的大象時代已經到來。
曾幾何時，集成電路發明啟動信息產業。此后軟件產業和硬件產業一直處于大多數時候互不入侵、相安無事的狀態。在PC時代，Wintel聯盟主宰整個行業數十年。那時的蘋果還只是一個非主流玩家，非要自成一體讓好好的Macintosh成了雞肋。
但就是這家蘋果公司，在新世紀里卻引領了軟硬一體化的大潮。這標志著PC的代工廠+DIY時代基本結束，產品由硬件軍備競賽轉入設計競賽。用戶的個性化需求遠遠高于性能需求。由平臺公司掌控的統一的軟硬件設計更有利于產品的設計感和個性化。
具體表現在智能手機領域，軍備競賽雖然剛剛開始，但手機與PC最大的區別導致競爭出現以下幾個新特點：
1、智能手機的標準化之路還沒有開始，軍備競賽處于功能階段，還不是僅僅是性能階段。由此決定了誰有錢，誰能設計，誰能整合，誰就跑得快。
2、移動市場的競爭從一開始就進入生態競爭。最悲劇的反面例子就是諾基亞，整合總是不在正確的時間點。而另外一個例子HTC也是想找個好婆婆，卻總是丟了西瓜撿芝麻。結果他們都只好淪為看蘋果、谷歌和微軟們對決的看客。
軟硬一體的大象模式會持久嗎？很可能不會。
今天真正最接近大象模式的有蘋果、三星和谷歌。
蘋果擁有最完善的生態系統和最強大的品牌號召力，不足的是產業鏈話語權完全依賴于產品的領先，而產品要保持永遠領先的難度太大。
三星則擁有最完整的產業鏈，可惜軟件業務依然是短板。谷歌雖然收購了摩托羅拉移動，但這個新興的互聯網巨頭搞定老牌貴族的目的恐怕只是為了那一大筆專利授權。谷歌繼續現有的產業鏈合作之路才是王道。
隨著硬件發展進入一個較高的階段，如今的智能手機的個性化正在消失，硬件到了標準化大批量階段，此時誰掌握生態鏈誰就是王者。而這個王者目前來看必然還是互聯網軟件企業。
目前這個戰場已經云集了包括蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜乃至三星在內的大象，但生態鏈的競爭，幸存者很可能只有一個。今天是大象們的盛宴，不久之后可能就是大象們的最后晚餐。
