Line是由韓國搜索引擎公司Naver開發的,目前在日本移動聊天市場占據主導,在中國臺灣和泰國同樣位居第一。如果說WhatsApp是一個純粹的聊天平臺,Line則在移動游戲和虛擬貼紙領域走在行業前沿,吸引用戶心甘情愿支付費用。
不要小看了Line的貼紙:最近的數據顯示,該服務一天發送的虛擬貼紙可能達到18億張。其中多數都是免費的,但也有不少需要支付一兩美元的費用。一些年輕人甚至完全用貼紙代替文字。
Line的營收去年增長10倍,達到5.45億美元。騰訊微信和移動QQ去年第四季度合計通過游戲創收約9500萬美元,但其規模卻遠大于Line。
Naver股價過去一年增長了將近兩倍。野村證券分析師埃里克·查(Eric Cha)表示,其核心的搜索和門戶業務估值大約為68億美元,對應2014年的市盈率為15倍。換言之,Naver剩余的182億美元市值可能都源自Line。
Line的注冊用戶從去年11月的3億,增長到目前的4億,但該公司并沒有披露月活躍用戶。不過,野村證券估計,其月活躍用戶大約超過注冊用戶的一半,也就是2.1億。照此計算,該公司每名月活躍用戶的價值約為87美元,大約是Facebook支付給WhatsApp價格(42美元)的兩倍,但與微信的單位用戶價值相等。
考慮到Line的強大創收能力,一定程度的溢價是合理的。但前提是Facebook并未高估WhatsApp的價值——這目前仍然沒有定論。Line的市銷率超過33倍。目前還不清楚Line是否已經盈利。要支撐這一估值,Line就必須保證其貼紙和游戲業務不是曇花一現,而且要不斷增加新的市場。曾經被黑莓主導的印度尼西亞,有望成為該公司的重要目標。
但考慮到眾多的競爭對手,Line必須實現近乎于完美的運營。而整個行業最令人擔憂的是:曾經風靡一時的貼紙,可能會很快過氣。