知名機構追加投資的背后，是對納米孔基因測序發展前景的看好。近日，齊碳科技聯合創始人謝丹博士在接受《科創板日報》記者采訪時表示，齊碳科技是我國首家自主研發出納米孔基因測序儀并率先開啟商業化的企業。“憑借扎實的技術積累、多樣化的產品矩陣和領先的商業化進程，齊碳科技已成為資本始終關注的高科技企業。”
殺入國產納米孔測序“無人區”
創業之初，齊碳科技就鎖定在納米孔測序技術領域。“彼時，這一領域在國內還是無人區，齊碳科技作為開拓者，第一個進入納米孔測序領域。”謝丹博士告訴記者。
據謝丹博士表示，基因測序儀研發難，量產更難，這是行業共識。“相比二代測序，納米孔基因測序的優勢是讀長更長，速度快、小巧便攜，在更多場景和應用中都可能比二代測序要做的更好。”
但就市場狀況來看，目前二代測序仍是主流，謝丹博士認為，納米孔基因測序已處在爆發的前夜或者是臨界點上。“目前，二代測序的競爭已經進入紅海，而納米孔測序技術則不同，無論是在技術成熟度還是市場拓展方面，都處于加速狀態。”
“硬科技企業的發展曲線是指數級的，前期增長會經歷一個緩慢爬坡階段，一旦到達一個拐點之后，就會迎來爆發式增長。納米孔測序行業也遵循這個增長邏輯，在攻克了最難的研發難題之后，就可以推動技術快速迭代，不斷降低測序成本，提升測序性能，并充分釋放納米孔測序長讀長的優勢潛能，解鎖更多應用場景，助力行業技術升級，做大市場蛋糕。”謝丹博士進一步補充到，相對于國外進口，國產納米孔測序儀滿足國內市場需求的靈活性更高。
“比如說在國內的疾控市場，納米孔測序儀能緊貼客戶需求，一方面，儀器小巧便攜，可直接攜帶至現場測序，另一方面，儀器的測序通量相對靈活，無需湊樣即可測序，可實時快速拿到測序結果。”
在此背景下，作為國內首個進軍納米孔基因測序領域的企業，齊碳科技已經領先賽道內其他選手好幾個身位。
謝丹博士對記者表示，“最近幾年，越來越多的企業切入到基因測序上游，即基因測序設備研發制造領域。國產基因測序行業競爭也日益激烈起來，但作為第一個開啟納米孔基因測序商業化的企業，齊碳科技在技術研發、量產、商業化等方面都遙遙領先。”
“從長遠來看，其他企業進入該領域，通過新的技術路線共同推動行業的發展，是具有長期價值的。經過幾年快速發展，我國納米孔基因測序行業上游競爭格局已經初具雛形：絕大多數企業還沒跑通技術，個別企業進入商業化機型研發階段，而能實現量產、正式邁入商業化的設備廠商，只有齊碳科技這一家。而納米孔基因測序本身是一個技術含量非常高的領域，賽道中其他企業很難在短時間內快速趕上來。”
C輪融資后將更聚焦商業化與量產
融資數據顯示，專注于國產納米孔測序的齊碳科技，目前已完成6輪融資，從300萬元的天使輪，到高瓴、鼎暉、高榕資本等下注超4億元B輪融資，以及最新美團領投7億元C輪融資，這家納米孔測序企業坐擁資本圈豪華陣容。
面對頭部資本的不斷追投，謝丹博士對《科創板日報》記者表示，這主要還是因為每一輪融資節點前，齊碳都超出了投資人的預期目標。“比如研發樣機，研發可量產機型，公司開始商業化等等，每一步齊碳都走在了前面。”
“C輪融資后，齊碳也更加聚焦于商業化與量產。”謝丹博士坦言，“一臺基因測序儀的量產，需要解決的難題，不光是如何將高精尖的零部件生產制造出來，還要實現將所有零部件集成為一臺可穩定運行、高度可重復、且能夠規?；a的精密儀器，這考驗的是一家企業的綜合實力。”
而在從1到10、再到100的過程中，齊碳科技也面臨著更大的組織變革。“首先，在實驗室里生產一臺樣機，和工廠里生產100臺機器，要求是不一樣的。這其中不僅要保證良品率，還要銜接好上下游供應鏈，保障產品性能的同時成本更低。其次則是商業化，這又涉及到市場層面的商業模式打造和品牌建設，通過不斷滿足客戶需求來獲得良好的市場反饋。到了這個階段，企業的組織建設和人才團隊搭建，和研發時期就有所不同，不僅要引進懂市場、懂客戶的優秀人才，還要在企業內搭建良好的溝通機制讓市場端和研發端有效互動起來。”謝丹博士談到。
目前，齊碳科技員工數達270余人，75%以上為技術研發人員，超過半數員工擁有碩博學歷。除了人才儲備的優勢，《科創板日報》記者了解到，齊碳科技在基礎設施建設方面也下了不少功夫?？偼顿Y近2億元，耗時大半年時間，齊碳科技在成都天府國際生物城已建成國內首個納米孔基因測序儀生產基地，可年產測序儀2000臺，配套檢測試劑、芯片100萬套。
而在商業化落地上，齊碳科技已成功對接了上百家機構用戶，涵蓋國內領先的科研院所、高校、醫院、疾控中心等，應用領域包括病原體研究、動物疫病防治、分子育種、司法刑偵、公共衛生防疫等。
完善產品矩陣和打造供應鏈，適時啟動IPO
由于每一輪融資都超額達成投資人預期目標，且C輪融資后更聚焦商業化和擴產，齊碳科技對未來也有更加清晰的規劃。
謝丹博士告訴《科創板日報》記者，在各方面條件符合上市要求后，也將啟動IPO工作。
“從行業競爭態勢來看，目前，基因測序行業上游發展引擎將從技術突破轉移到產業化能力上，技術研發只有經歷市場洗禮與考驗，才能真正釋放出現實生產力。齊碳科技是國內第一家率先實現量產、正式邁入商業化的設備廠商。BCC Research數據預測，到2026年，中國基因測序市場將增長至42.35億美元，年復合增長率約為21.6%。所以，從可持續發展上看，齊碳科技和投資人都深有信心。”
除資本層面的規劃外，齊碳科技也在規劃推進醫療器械三類證的申報籌備工作，以走向更廣闊的應用領域。
對供應鏈打造和專利布局，齊碳也高度關注，而這兩部分是最容易被國外企業卡脖子的環節。據謝丹博士透露，目前在專利方面，齊碳科技已突破海外專利封鎖，在孔蛋白、控速蛋白、流體芯片、電子電路、算法等核心技術上，均擁有完全自主知識產權，形成完善的國內外專利布局，已形成知識產權成果200余項，其中發明專利超百項。
在2022年成功推出適用于病原體快速檢測、動植物物疫病檢測等應用領域的小型便攜低通量產品后，2023年齊碳科技計劃推出中通量測序平臺及多個配套產品，持續完善產品矩陣，全面打入市場，加速推進國產基因測序儀商業化。
